De dag na Omar
De orkaan Omar nam in de avond van 15 oktober aan kracht toe tot windsnelheden van circa 130 kilometer per uur. Bewoners van St. Maarten en dus ook onze Lievense collega’s bereiden zich overdag voor op het natuurgeweld dat ’s nachts zou overkomen.

De volgende ochtend (16 oktober) komt St. Maarten met de schrik vrij. Er zijn gelukkig geen slachtoffers en de materiële schade is te overzien. Boven zee heeft de storm extra snelheid gekregen en is daardoor snel voorbijgetrokken. Het oog van de storm lag slechts 55 mijl uit de kust. Het westelijk gedeelte van Sint Maarten, waar de toeristische gebieden liggen, is het zwaarst getroffen. Uitgaans-gelegenheden vlak langs de kust
hebben behoorlijke schade. Hoe is het met de uitbreiding van de cruise en cargo haven? Zodra we kunnen, gaan we kijken.

De zee deint nog na met 3 meter hoge golven. Het haventerrein staat onder water.

De aannemer, de combinatie Ballast Nedam en Per Aarslef, was nog volop met de realisatie bezig. Dit is een slecht moment voor een bezoek van een tropische storm. Omar kwam bovendien uit de verkeerde richting, het zuidwesten. Dat betekende zeer hoge golven in de baai, tot vermoedelijk meer dan 10 meter maximale golfhoogte. Er is veel schade aan dat deel van de constructie wat nog niet af was. Het gerealiseerde deel staat nog fier overeind. Groot nadeel is dat er nu herstel nodig is en dat betekent vertraging. We gaan snel met Ballast cs en de opdrachtgever, St Maarten Harbor Holding, om de tafel om een actieplan door te spreken. Het eerste dat de aannemer gaat doen is opruimen en voorbereidingen treffen om verder te gaan met de bouw. De CAR verzekering wordt gewaarschuwd. De autoriteiten laten duikers kijken wat er op de bodem ligt, zodat inkomend maritiem verkeer geen risico’s loopt. Het zullen hectische dagen worden!